寄人籬下（上）------------------------------------------，泰山郡，奉高縣城。，等著一個人。，但還是很瘦，就像鄉(xiāng)下人家用來曬衣服的竹子，鄉(xiāng)下人都叫竹篙。，是那種在太陽底下干活曬出來的黑，黑得發(fā)亮。，指節(jié)粗大，指甲剪得很短，縫隙里永遠有洗不掉的泥土。——沒那么天真，少了那種什么都寫在臉上的明亮，多了點沉靜，像一口古井，風吹不到，水面沒有波紋，只靜靜的像一面鏡子。，膝蓋和肘部打著補丁，補丁的顏色和原來的布料不一樣，灰一塊青一塊的，一看就是找到什么布料就補上去，但洗得很干凈。，昨晚花了兩個時辰編的，這是他這段時間學會的，在家的時候，老娘編好的鞋子他還不愛穿，現(xiàn)在要自己編了，編得很緊實，比買的還結(jié)實。，一只手插在懷里，攥著兩個銅板。。，搬一筐貨給一個子兒，掃地劈柴不算錢，只有額外干的活才給。，多劈一捆柴，多挑兩擔水，三個月攢了五個銅板。，剩下這兩個，他想給夏侯烈買個燒餅。。，其實更像是……他不知道該怎么形容。
夏侯烈比他大兩歲，十五了，個子比他高半個頭，寬肩厚背，手臂粗得像小樹。
第一次見面是在城外河灘上，曹鎮(zhèn)在河邊洗衣服，夏侯烈在練射箭——用一把硬木弓，射河對岸一棵柳樹。
**十箭，中了三箭，箭箭都在樹干上，入木三分。
曹鎮(zhèn)多看了兩眼，夏侯烈就轉(zhuǎn)過頭來，上下打量了他一番，說：“你眼神不錯，看出來我射得準？”
曹鎮(zhèn)說：“看出來你力氣大，但準頭不行。十箭中三箭，有一箭還是蒙的。”
夏侯烈愣了一下，然后哈哈大笑，笑聲震得河邊的蘆葦都晃：“有意思！你叫什么？”
“曹鎮(zhèn)?！?br>“夏侯烈?！?br>就這么認識了。
后來曹鎮(zhèn)才知道，夏侯烈是本地人，家里原是武官出身，父親早年在邊郡當軍司馬，戰(zhàn)死在了戰(zhàn)場上，母親帶著他和弟弟回了奉高老家。
因為沒了父親，只靠早年買下的田產(chǎn)過活，家里不富裕，但夏侯烈從**武，練就了一身好本事，十三歲就能開兩石弓，在奉高城里沒有同齡人是他的對手。
曹鎮(zhèn)站了一會兒，看見遠處一個高大的身影走過來了。
夏侯烈穿著一件半舊的皮甲，腰間掛著一把短刀，肩上挎著弓，大步流星地走。
他走路的姿勢很特別，每一步都踩得很實，很有節(jié)奏，好像每一步都會響一樣。
“等了多久？”夏侯烈走到跟前，一巴掌拍在曹鎮(zhèn)肩上，拍得他身子歪了一下。
“沒多久?！?br>“騙人。你鼻子都凍紅了?！毕暮盍覐膽牙锾统鲆粋€布包，打開，里面是兩個熱乎乎的雜糧餅子，塞了一個給曹鎮(zhèn)，“吃，趁熱?！?br>曹鎮(zhèn)接過來，咬了一口，餅子很硬，但嚼起來很香。
夏侯烈也拿著一個餅子咬起來。
曹鎮(zhèn)把嘴里那口餅嚼碎了咽下去，然后從懷里摸出那兩個銅板：“我給你買個燒餅去?！?br>夏侯烈皺起眉頭，一把按住他的手：“收起來。我又不是沒錢，要你買？”
“我攢的?！?br>“攢的你更該留著。你攢兩個錢容易嗎？”夏侯烈把他的手推回去，力氣大得像鐵鉗，“走吧，劉老先生還等著呢。”
曹鎮(zhèn)把銅板塞回懷里，沒再說什么。
他知道夏侯烈的脾氣，說不要就是不要，再堅持就是瞧不起他。
兩人并肩往城里走。
奉高縣城不大，一條主街從南到北，兩邊是各種鋪子——賣布的、打鐵的、箍桶的、磨豆腐的，還有一間小酒館，門口掛著幌子，里面?zhèn)鞒鰜韯澣穆曇簟?br>街上人不多，但來來往往的，倒也熱鬧。
曹鎮(zhèn)走在夏侯烈旁邊，雖然他并不矮，但比起夏侯烈他還是矮了快一個頭，步子要邁得勤一些才能跟上。
他不覺得丟人，也不覺得羨慕。
每個人都有每個人的路，他的路不是靠個子高矮來走的。
這是三年寄人籬下的日子教會他的生活道理，沒有什么是絕對好的，老天爺會讓你有一條適合你的路，你只管走就是了。
三年前，他和王伯走了整整八天，才從洛陽城外走到奉高縣。
八天里，他們走過了三個縣，穿過了十幾座村莊，躲過了兩撥亂兵。
王伯的咳嗽越來越厲害，走到第六天的時候，咳出來的痰里帶了血絲，但他不說，曹鎮(zhèn)也不問。
兩個人都知道，問也沒有用。
第八天傍晚，他們終于到了奉高縣城。
王伯的遠房親戚姓張，在縣里開個小雜貨鋪，賣些針頭線腦、油鹽醬醋、草紙蠟燭之類的東西。
鋪面不大，兩間門臉，后面是個院子，住著張家五口人——張掌柜、他媳婦、兩個兒子、一個老娘。
張掌柜是個四十來歲的中年人，瘦長臉，顴骨高，嘴唇薄，一看就是個精明人。
他站在鋪子門口，上下打量了王伯和曹鎮(zhèn)好一會兒，才開口說話。
“表兄，你這是……咋弄成這樣了？”
王伯把路上編好的那套說辭說了一遍——家鄉(xiāng)遭了災，活不下去了，來投奔表親，想找個活干，等災荒過了就回去。
他沒提曹鎮(zhèn)父親的事，怕不招人待見，只說曹鎮(zhèn)是鄰居家的孩子，爹死了，娘改嫁了，沒人管，他就帶上了。
張掌柜聽完，沉默了一會兒，看了一眼他媳婦。
他媳婦姓李，是個圓臉盤的女人，三十來歲，嘴唇比張掌柜還薄，眼角往下耷拉著，看人的時候總是從眼縫里斜著看。
她也在打量王伯和曹鎮(zhèn)，目光從他們破爛的衣服上掃過，從他們臟兮兮的臉上掃過，從他們空空的雙手上掃過。
“家里可不寬裕?！崩钍祥_口了，聲音尖尖的，像指甲刮在陶器上，“多兩張嘴，可不是小事。”
“弟妹放心，我不白吃白住?！蓖醪s緊說，“我有手有腳的，能干活。這孩子也能干，放牛、劈柴、挑水，啥都行。”
李氏又看了曹鎮(zhèn)一眼，目光在他身上停了一下，像是在掂量這十歲的孩子能值多少力氣。
然后她嘆了口氣，臉上露出復雜的神情，扭過頭，對張掌柜說：“你先問問清楚，別到時候惹一身麻煩?！?br>張掌柜把王伯拉到一邊，低聲說了幾句什么。
曹鎮(zhèn)沒聽清，但他看見王伯不停地點頭，不停地擦汗。
第一頓飯是在張家后院吃的。
一張矮桌，七個人圍坐。
張掌柜坐在上首，他老娘坐在他旁邊，李氏挨著老娘，兩個兒子坐在另一邊——大兒子張宏，十二歲，胖墩墩的，臉圓得像盆；小兒子張平，八歲，瘦小，縮在角落里，不怎么說話。
曹鎮(zhèn)被安排在角落，靠著灶臺的位置。
面前是一只缺了口的粗陶碗，碗里是稀粥，稀得能照見人影，旁邊放著半塊雜糧餅子，硬邦邦的，像是放了幾天了。
張宏面前擺著一碗肉。
那是一碗***，肥瘦相間，油光锃亮，冒著熱氣。
張宏用筷子夾起一塊，塞進嘴里，嚼得滿嘴流油，腮幫子鼓得像蛤蟆。
他又夾了一塊，又一塊，吃得呼嚕呼嚕的，像一頭小豬。
曹鎮(zhèn)低頭喝粥，不敢看。
但那肉香鉆進鼻子里，擋都擋不住。
是那種燉了很久的肉香，肥的化在嘴里，瘦的嚼著有勁，湯汁濃稠，拌在飯里能吃三大碗。
他的胃抽搐了一下，嘴里涌出一股酸水，他使勁咽了回去，端起碗喝了一大口粥。
粥寡淡無味，像是水里加了幾粒米，煮開了就端上來了。
“鄉(xiāng)下孩子，能吃上粥就不錯了?！崩钍系穆曇魪淖雷幽穷^飄過來，尖尖的，像是故意說給他聽的，“別老看人家的碗，顯得沒有禮貌?！?br>沒有人搭話，曹鎮(zhèn)也沒有抬頭。
他把臉埋進碗里，把粥喝得干干凈凈，連碗底的米粒都用***了。
王伯坐在他旁邊，端著碗，手在抖。
他看了曹鎮(zhèn)一眼，嘴唇動了動，但什么都沒說，只是把自己那半塊餅子掰下一半，悄悄塞到曹鎮(zhèn)手里。
曹鎮(zhèn)沒推。
他把餅子攥在手心里，攥得很緊，餅子渣從指縫里掉出來，落在桌上。
他低下頭，把桌上的餅子渣也撿起來，放進嘴里。
那天晚上，他躺在柴房里，翻來覆去睡不著。
柴房很小，堆滿了劈好的木柴和雜物，靠墻的地上鋪著一層稻草，就是他的床。
屋頂漏風，冷風從瓦縫里鉆進來，吹得他后背發(fā)涼。
他縮在稻草堆里，把破被子裹緊，眼睛盯著頭頂黑漆漆的屋頂。
他想起母親的話：“活著，好好活著?！?br>他想起自己的話：“讓這世道，變成好人也能活下去的世道?！?br>他把手按在胸口。
那里有母親縫的銅錢，有胡昭給的《論語》，有那半本越來越破的《孝經(jīng)》。
三樣東西擠在一起，鼓鼓囊囊的，硌著他的胸口，也硌著他的心，但他知道，讀書才***，所以一路來，不管有多艱難，他都沒有丟。
他閉上眼睛，不去想，總算是安頓下來了，快快睡一覺。
明天還要早起，要挑水，要劈柴，要打掃院子，要幫忙搬貨，不能讓人覺得自己是個累贅，要有價值，不能給王伯添堵。
他不能倒下。
他沒資格倒下。
天不亮，曹鎮(zhèn)就起來了。
張家的水缸在灶房后面，能裝八擔水。
他要早起把水缸灌滿，要是遲了起來挑水的人太多，就不容易打水了，李氏做飯的時候要用水，做生意煮茶招待客人要用水，一家大小一天的用水都要靠這個水缸。
井在巷子口，離張家有三百多步，他挑著兩個木桶，一趟一趟地走。
桶很大，快到他膝蓋了，裝滿水的時候沉得像兩塊石頭，壓在他肩膀上很痛，他也不懂得如何平衡兩個水桶，這個技巧要慢慢體會。
第一趟還好，第二趟開始，肩膀就更疼了。
那肩上的扁擔壓著肩膀像**一樣的痛，但他知道，過幾天就好，那塊肌肉慢慢的就會變的麻木，變得強大，就不痛了。
挑完水，開始劈柴。
張家的柴火堆在后院，是一大堆從山上砍來的雜木，有粗有細，有干有濕。
粗的要先用斧頭劈開，再砍成小段；細的直接砍斷就行。
劈柴是個力氣活，也是個技術(shù)活——斧頭要舉得高，落得要準，順著木頭的紋路劈，不然斧頭會卡在木頭里，拔都拔不出來。
有的斧頭劈不開，就要用鐵棍捅，順著木頭的縫隙用力的扎，用力的捅才能撬開。
曹鎮(zhèn)剛開始不會劈，也不太會使用那粗重的鐵撬，斧頭下去不是偏了就是歪了，鐵撬更是扎不準那木頭的縫隙。
劈出來的柴亂七八糟的，有的太大塞不進灶膛，有的太小燒不了多久。
張掌柜看了皺眉，李氏看了罵人：“笨手笨腳的，劈個柴都劈不好，吃白飯的！”
曹鎮(zhèn)不說話，低著頭，一塊一塊地劈。
劈了有十多天，他才終于摸到了竅門——看木頭的紋路，順著紋路下斧，一斧下去，木頭應聲裂開，干脆利落。
大的他舉起鐵撬，用力扎下去，又準又狠，木頭順利的裂開兩半。
他學會了，但不驕傲，只是默默地劈，劈完一堆再劈一堆，劈到院子里整整齊齊碼了一面墻。
劈完柴，開始打掃院子。
張家的院子不大，但犄角旮旯多，墻角、水溝、柴堆底下，都要掃干凈。
掃完院子，鋪子開門了，他要幫忙支起門前的帳篷，在鋪子門前支起貨架，還要搬貨——從庫房里把貨物搬出來，擺到鋪子前面的貨架上。
鹽巴、醬料、蠟燭、草紙，一箱一箱的，搬出來，擺放整齊。
人流多的時候，他會站在鋪子外面，如果有人路過，他還會大聲的吆喝幾句，絕不窩在鋪子里面擺爛。
只有在中午路上沒有行人，沒什么生意，他才會坐在鋪子門口，做自己最喜歡的事情——讀書。
傍晚鋪子關(guān)門的時候，還有時間，他也會在自己的書房讀書。
他的“書房”是柴房角落里的一小塊空地。
他把稻草攏了攏，騰出一個能坐的地方，然后坐在那里安靜的讀書，直到吃晚飯。
夏天飯后天還亮，他也在那里讀書。
他有一盞從貨堆里撿來的殘燭頭，燭頭很小，只有拇指那么長，但他舍不得用，偶爾在晚上想不起來書的內(nèi)容，才點起看一會書，努力的記住書的內(nèi)容，趕緊弄滅，免得用完了。
月光好的時候，柴房的門縫里會透進來一線白光，剛好照在他面前的地上。
他就坐在這線白光里，把書攤開放在膝蓋上，一個字一個字地看。
胡昭給的《論語》他已經(jīng)翻來覆去看了無數(shù)遍。
剛開始的時候，大半的字不認識，他就硬記——看到一個字，記住它的樣子，白天找機會問人。
問誰呢？問貨郎，問城門口寫信的老先生，問酒館里的賬房先生。
有時候人家不耐煩，擺擺手把他趕走；有時候人家有空，會告訴他這個字念什么、什么意思。
他記性很好，問過一次就記住，再也不忘。
一年下來，他已經(jīng)能通讀《論語》了。
雖然有些句子的意思還不太懂，但每個字都認識了。
他把《論語》讀了又讀，讀到能背，背到滾瓜爛熟，然后開始讀那半本《孝經(jīng)》——這本他本來就熟，現(xiàn)在更是倒背如流。
但只有兩本書是不夠的。
他想讀更多的書，想認更多的字，想懂更多的道理。
他開始到處找書——張家的雜貨鋪里不賣書，但包貨物的廢紙上有時會有字，他每次都會仔細看，把不認識的字記下來。
城門口那個寫信的老先生姓劉，是個落第的秀才，靠給人寫信、寫狀子為生。
曹鎮(zhèn)幫他磨墨、裁紙、跑腿，換他教自己幾個字。
劉老先生一開始不太愿意，覺得這孩子煩，但后來發(fā)現(xiàn)他記性好、肯用功，就偶爾指點他幾句。
“你這孩子，倒是個讀書的料。”劉老先生有一次說，“可惜了，投錯了胎?！?br>曹鎮(zhèn)笑了笑，沒說話。
他不覺得自己投錯了胎。
他有爹，也有娘，他娘說了，好好活著，就是要把該做的事做了，把想做的事做了。
有一天，出事了。
那是一個下午，曹鎮(zhèn)在鋪子里幫忙搬貨。
他從庫房里搬出一箱蠟燭，箱子有點舊了，底下的木板有些朽。
他搬的時候沒注意，箱子底裂了，蠟燭滾了一地。
張宏正好從旁邊走過，一腳踩在一根蠟燭上，滑了一下，差點摔倒。
“***瞎?。　睆埡暾痉€(wěn)了，轉(zhuǎn)過身來，臉漲得通紅，指著曹鎮(zhèn)的鼻子罵，“笨手笨腳的鄉(xiāng)下豬！連個箱子都搬不好，你還能干什么？”