蒼梧義莊------------------------------------------，義莊的門(mén)歪斜著。。殘劍用粗布裹了，背在身后，只露出劍柄末端那截沒(méi)有銹蝕的鐵色。晨霧從鎮(zhèn)外的野地里漫過(guò)來(lái)，將義莊的輪廓泡得發(fā)軟。。，四面土墻塌了兩面。正堂的門(mén)板卸在階下，被雨水漚爛了一半。院子里長(zhǎng)滿(mǎn)了過(guò)膝的枯草，草隙間散落著紙錢(qián)的白點(diǎn)，不知是多久以前留下的。院墻外有一棵槐樹(shù)，樹(shù)干歪向義莊的屋頂，像一個(gè)人彎著腰往里面看。，又從院門(mén)移到正堂，最后落在后院的方向。，后院埋著他要找的第一樣?xùn)|西。。他在院門(mén)外站了大約一盞茶的工夫，視線掃過(guò)每一處可以**的角落——墻根下的草叢、正堂門(mén)板背后的陰影、槐樹(shù)樹(shù)干與院墻之間的夾縫。。，他抬腳跨進(jìn)院門(mén)。，聲音干而脆。。棺蓋斜搭在棺身上，露出半截空蕩蕩的內(nèi)膛。棺前的供桌上什么都沒(méi)有，香爐翻倒，爐灰灑了一地。墻角堆著幾捆發(fā)霉的稻草，稻草下面露出一截麻繩。，穿過(guò)正堂，走進(jìn)后院。。院墻已經(jīng)塌得只剩半人高的土基，墻外就是野地，霧氣從缺口處涌進(jìn)來(lái)，將后院的枯草淹成一片灰白。院子中央有一棵石榴樹(shù)，樹(shù)干枯死多時(shí)，枝杈光禿禿地戳在霧里。，有一塊土的顏色與周?chē)煌?。，蹲下身?br>那塊土大約三尺見(jiàn)方，表面平整，沒(méi)有長(zhǎng)草。土色比旁邊的深，是被人翻過(guò)又重新填實(shí)的痕跡。翻動(dòng)的時(shí)間不會(huì)太久——頂多三五日。
他從靴筒里抽出一柄短匕，**土中。
**沒(méi)入三寸，碰到硬物。
不是石頭。聲音是金屬與金屬撞擊的脆響，短而清。
侯宸霄拔出**，沒(méi)有繼續(xù)挖。他站起身，目光從石榴樹(shù)移到院墻缺口，又從缺口移到野地的方向。霧氣在缺口處翻涌，看不清野地里有什么。
他的手探向背后，解開(kāi)了裹劍的粗布一角。
就在這時(shí)，前院傳來(lái)腳步聲。
不是一個(gè)人的腳步。三個(gè)，也許四個(gè)。靴子踩斷枯草的聲音此起彼伏，沒(méi)有刻意隱藏，也沒(méi)有刻意加重。來(lái)人走得很快，從前院到正堂，從正堂到后院門(mén)口，不過(guò)幾個(gè)呼吸。
侯宸霄沒(méi)有動(dòng)。他的手停在劍柄附近，沒(méi)有握住，也沒(méi)有放下。
“東西在你腳下?！?br>聲音從后院的入口處傳來(lái)。侯宸霄側(cè)過(guò)臉。
說(shuō)話的是一個(gè)男人，三十歲上下，穿一身灰褐色的短打，腰間掛著一把橫刀。他的臉型方正，眉毛很濃，眉心有一道豎紋，像刀刻的。他身后跟著三個(gè)人，都是相似的裝束，腰間佩刀，站成一個(gè)松散的弧形，將后院的入口堵住了。
“挖出來(lái)?！睗饷寄腥苏f(shuō)。
侯宸霄看著他。
“你是蘇遠(yuǎn)志的人？”
濃眉男人沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題。他往前走了一步，靴尖踢開(kāi)一簇枯草?！巴诔鰜?lái)，東西歸我家主人。你可以走?！?br>侯宸霄的手終于握上了劍柄。殘劍從粗布中抽出來(lái)，劍身上的銹跡在晨霧里顯得更沉。劍尖垂向地面，崩口處那截沒(méi)有銹蝕的鐵色對(duì)著濃眉男人的方向。
“讓蘇遠(yuǎn)志自己來(lái)拿。”
濃眉男人笑了一下。笑意沒(méi)有抵達(dá)眉心那道豎紋。他抬手，身后的三人同時(shí)拔刀。
刀身出鞘的聲音在后院里蕩開(kāi)，驚起了石榴樹(shù)枝頭最后一片枯葉。
侯宸霄看見(jiàn)了那片葉子。
它在霧氣中翻轉(zhuǎn)著下墜，被風(fēng)托了一下，又往下落。葉尖擦過(guò)他的劍尖，然后落在翻動(dòng)過(guò)的泥土上。
濃眉男人動(dòng)了。
橫刀出鞘的同時(shí)，他的身影已經(jīng)欺近三步。刀鋒從右上斜劈而下，目標(biāo)不是侯宸霄，是他腳下的泥土——這一刀是要逼他后退，讓他離開(kāi)那個(gè)位置。
侯宸霄沒(méi)有退。
殘劍迎上去。銹跡斑斑的劍身撞上橫刀的刀鋒，火星濺開(kāi)，金屬撞擊聲震落了石榴枝上的露水。濃眉男人的刀被蕩偏了半寸，從侯宸霄身側(cè)劈過(guò)，斬?cái)嗔艘淮乜莶荨?br>他的眉心動(dòng)了一下。
第二刀緊跟著劈來(lái)，角度更低，力道更沉。與此同時(shí)，另外三人從兩側(cè)包抄，封住了侯宸霄左右的空間。
侯宸霄的劍不快。
但每一次都恰好擋在刀鋒的必經(jīng)之路上。銹劍與橫刀碰撞了四次，四次都精準(zhǔn)地截?cái)嗔藢?duì)方的攻勢(shì)。他的腳步幾乎沒(méi)有移動(dòng)，始終站在那塊顏色不同的泥土之上。
濃眉男人退了半步。
他盯著侯宸霄手中的殘劍，目光落在劍柄與劍身連接處那道崩口上。
“病劍?！彼f(shuō)。
侯宸霄沒(méi)有接話。
掌心三道舊疤貼著劍柄，能感受到劍身傳來(lái)的每一次震動(dòng)。殘劍確實(shí)有病。那道崩口是劍身上最脆弱的地方，任何一次重?fù)舳伎赡茏寗ι韽哪抢镎蹟?。但也是這道崩口，讓劍的重量分布變得不再均勻——它不再是一柄按照鑄劍師意圖運(yùn)轉(zhuǎn)的劍。
它有自己的脾性。
濃眉男人橫刀而立，刀鋒上多了一道細(xì)小的豁口。他看了侯宸霄一眼，然后做了一個(gè)手勢(shì)。
三個(gè)人同時(shí)收刀。
“侯家的劍，不傳外人。”濃眉男人將橫刀插回腰間，轉(zhuǎn)身便走?！澳慵热晃罩?，那就是侯家的人?！?br>他走出后院，腳步聲穿過(guò)正堂，消失在前院的方向。
另外三人跟著他離開(kāi)，自始至終沒(méi)有說(shuō)一句話。
霧氣從院墻缺口處重新涌進(jìn)來(lái)，將石榴樹(shù)和那塊翻動(dòng)過(guò)的泥土一并吞沒(méi)。
侯宸霄收起殘劍，重新用粗布裹好。
他沒(méi)有去挖那塊土。
他蹲下身，將短匕插回靴筒，然后從懷中取出那塊疊得方正的布帛。展開(kāi)，目光落在父親留下的那半句話上。
劍在人在——
最后一筆拖得很長(zhǎng)，墨跡從濃到淡，在布帛邊緣戛然而止。
侯宸霄將布帛重新疊好，貼回胸口。然后他站起身，視線越過(guò)院墻缺口，望向野地深處。
霧氣里，有什么東西在等他。
不是蘇遠(yuǎn)志。
是比蘇遠(yuǎn)志更遠(yuǎn)的東西。
他走出后院，穿過(guò)正堂，跨出義莊的大門(mén)。
晨霧開(kāi)始散了。東邊的天色透出一層薄薄的橘紅，將蒼梧鎮(zhèn)的輪廓從霧氣里一點(diǎn)一點(diǎn)勾出來(lái)。遠(yuǎn)處有雞鳴聲，近處有炊煙，鎮(zhèn)子正在醒來(lái)。
侯宸霄沿著來(lái)時(shí)的那條驛道往回走。
道旁的老槐樹(shù)下，那個(gè)灰衣女子已經(jīng)不在了。
但樹(shù)干上的“佟”字還在，被初升的日光斜照，刻痕里積著的露水泛出一點(diǎn)亮。
他停下腳步，看了那個(gè)字一眼。
然后繼續(xù)往前走。
身后，義莊的輪廓被晨霧和日光同時(shí)吞沒(méi)，像一張褪了色的舊畫(huà)，緩緩隱入蒼梧鎮(zhèn)的清晨里。
第一章 蒼梧義莊 · 完
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