連環(huán)失竊------------------------------------------，清晨。一夜之間，槐樹(shù)的葉子黃了大半，風(fēng)一吹，便簌簌地落下來(lái)，鋪滿(mǎn)了朱雀大街的石板路。沈硯踩著落葉走進(jìn)大理寺的時(shí)候，天剛蒙蒙亮，正堂里已經(jīng)亮了燈。，然后去正堂點(diǎn)卯。，面前攤著幾份文書(shū)，眉頭微皺。他手里端著一杯茶，茶已經(jīng)涼了，顯然放了很久。“狄寺丞?！鄙虺幑笆?。，看了他一眼，把桌上的文書(shū)推過(guò)來(lái)?！澳憧纯催@個(gè)?！?，翻開(kāi)第一份。。字跡工整，但內(nèi)容讓沈硯的眉頭也皺了起來(lái)?！伴L(zhǎng)安縣報(bào)：吏部考功員外郎王甫，昨夜書(shū)房遭竊。賊人**入室，翻動(dòng)書(shū)柜，竊走書(shū)信若干。家中金銀財(cái)物分毫未動(dòng)?，F(xiàn)場(chǎng)無(wú)打斗痕跡?！?。“長(zhǎng)安縣報(bào)：戶(hù)部度支主事劉文靜，昨夜書(shū)房遭竊。賊人**入室，竊走公文信函數(shù)封。金銀財(cái)物無(wú)損?！?。“長(zhǎng)安縣報(bào)：兵部職方司主事李崇義，昨夜書(shū)房遭竊。賊人**入室，竊走書(shū)信若干。家中仆從無(wú)人察覺(jué)?！薄?br>“長(zhǎng)安縣報(bào)：刑部都官司主事趙彥之，昨夜書(shū)房遭竊。賊人**入室，竊走公文信函。金銀財(cái)物分毫未動(dòng)?！?br>沈硯把四份文書(shū)看完，抬起頭。
“四起案件，是同一夜發(fā)生的？”
“不是同一天。”狄仁杰端起涼茶，抿了一口，又放下，“第一起是五天前，第二起是三天前，第三起是兩天前，**起是昨夜?！?br>沈硯的腦子飛速轉(zhuǎn)動(dòng)。
五天四起，間隔越來(lái)越短。第一次和第二次隔了兩天，第二次和第三次隔了一天，第三次和**次只隔了一天。
“賊人很著急?！鄙虺幷f(shuō)。
狄仁杰看了他一眼，沒(méi)有接話(huà)。
“四起案件，作案手法一致——都是**入室，只偷書(shū)信公文，不碰金銀?！鄙虺幰粭l一條地?cái)?shù)，“說(shuō)明賊人的目標(biāo)不是財(cái)物，是公文?！?br>“還有呢？”
“四名官員，分別來(lái)自吏部、戶(hù)部、兵部、刑部。”沈硯的手指在文書(shū)上劃過(guò)，“這四個(gè)部門(mén)，都和——”
他停住了。
“都和什么？”狄仁杰問(wèn)。
沈硯想了想，把四個(gè)部門(mén)的職能在腦子里過(guò)了一遍。吏部管官員考核，戶(hù)部管錢(qián)糧賦稅，兵部管軍務(wù)**，刑部管刑獄律法——這四個(gè)部門(mén)看似互不相干，但如果把目光放遠(yuǎn)一些——
“都和西北有關(guān)?！鄙虺幷f(shuō)。
狄仁杰的目光微微一變。
“吏部考功員外郎，負(fù)責(zé)考核地方官員政績(jī)。西北各州的考課，要經(jīng)過(guò)他的手。戶(hù)部度支主事，負(fù)責(zé)審核各地錢(qián)糧賬目。西北軍糧的調(diào)撥，要經(jīng)過(guò)他審核。兵部職方司主事，負(fù)責(zé)**情報(bào)和地圖檔案。安西都護(hù)府的軍報(bào)，要經(jīng)過(guò)他歸檔。刑部都官司主事，負(fù)責(zé)復(fù)核各地**案件。西北各州上報(bào)的**案，要經(jīng)過(guò)他復(fù)核?！?br>沈硯越說(shuō)越快，眼睛里有了光。
“四個(gè)部門(mén)，都和西北有關(guān)。賊人偷的，很可能就是和西北有關(guān)的公文。”
狄仁杰看著他，沉默了一會(huì)兒。
“長(zhǎng)安縣令查了五天，毫無(wú)頭緒?！彼f(shuō)，“你去看看?！?br>沈硯愣了一下。
這是他第一次單獨(dú)被派外勤。
“是?！彼酒饋?lái)，走到門(mén)口，又停下來(lái)，“狄寺丞，我去哪個(gè)現(xiàn)場(chǎng)？”
“最后一個(gè)。兵部李主事家?！钡胰式茴D了頓，“他是今天早上報(bào)的案，現(xiàn)場(chǎng)還沒(méi)動(dòng)過(guò)?！?br>上午，兵部李主事家
李主事的家在崇仁坊，離皇城不遠(yuǎn)。院子不大，但收拾得很整潔，門(mén)口的臺(tái)階上鋪著青磚，兩邊種著兩棵桂花樹(shù)。這個(gè)季節(jié)桂花已經(jīng)謝了，只剩光禿禿的枝丫。
沈硯到的時(shí)候，李主事正站在門(mén)口，臉色發(fā)白。他是一個(gè)四十多歲的中年人，穿著便服，沒(méi)有戴官帽，看起來(lái)比實(shí)際年齡老一些。他的眼睛下面有很深的黑眼圈，顯然一夜沒(méi)睡。
“李主事？”沈硯出示了大理寺的令牌。
李主事看了他一眼，眼神里閃過(guò)一絲意外——大概沒(méi)想到大理寺會(huì)派這么年輕的人來(lái)。
“沈評(píng)事？”他的語(yǔ)氣有些遲疑，“沈尚書(shū)的公子？”
“正是?！鄙虺帥](méi)有理會(huì)他語(yǔ)氣里的那點(diǎn)微妙，“帶我去書(shū)房。”
李主事張了張嘴，想說(shuō)什么，最終只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身帶路。
書(shū)房在院子的東側(cè)，靠墻。墻很高，約莫一丈二，墻頭鋪著青瓦。沈硯沒(méi)有急著進(jìn)門(mén)，而是先繞到墻外。
墻外是一條窄巷，平時(shí)很少有人走。巷子的地上鋪著碎石板，石板的縫隙里長(zhǎng)著青苔。
沈硯蹲下來(lái)，仔細(xì)查看墻根。
墻根處的青苔被踩塌了一小塊，露出下面的濕泥。濕泥上有一個(gè)模糊的印記——不是完整的腳印，但能看出大概的形狀。
右腳的。大約七寸長(zhǎng)。鞋底有紋路。
他從袖中取出一張紙，鋪在地上，用隨身帶的炭條把那個(gè)腳印的形狀描了下來(lái)。
然后他抬起頭，看向墻頭。
墻頭的瓦片有兩塊明顯移位了，露出一小截墻頂。墻頂?shù)暮煌辽嫌袔椎罍\淺的刮痕——是鞋底摩擦留下的。
沈硯站起來(lái)，拍了拍膝蓋上的灰，轉(zhuǎn)身走進(jìn)書(shū)房。
書(shū)房不大，靠墻是一排書(shū)架，中間一張書(shū)桌，桌上放著筆墨紙硯。硯臺(tái)里的墨已經(jīng)干了，毛筆擱在筆架上，筆尖硬邦邦的，顯然好幾天沒(méi)用過(guò)。
沈硯站在門(mén)口，沒(méi)有急著進(jìn)去。
他先觀察了整個(gè)房間的布局。書(shū)架的第三層有一排書(shū)明顯被翻動(dòng)過(guò)——不是被翻亂，而是被人仔細(xì)翻過(guò)之后又放回去，但沒(méi)有放回原來(lái)的位置。
他走到書(shū)架前，仔細(xì)查看那排書(shū)。
都是些舊卷宗和往來(lái)書(shū)信。他隨手抽出一本，翻了翻——是兵部職方司的軍報(bào)存檔，記錄著安西都護(hù)府近幾年的軍糧調(diào)撥情況。
他放下這本書(shū)，又抽出一本。還是安西都護(hù)府的。
再抽一本。還是。
沈硯的眉頭皺了起來(lái)。
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，問(wèn)站在門(mén)口的李主事：“少了什么東西？”
李主事的臉色有些不自然。
“少了幾封信。是……是我和同僚的往來(lái)書(shū)信?！?br>“什么內(nèi)容？”
李主事猶豫了一下：“都是公事上的……沒(méi)什么要緊的?！?br>沈硯注意到他說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，眼神躲閃，不敢直視自己。
他沒(méi)有追問(wèn)，繼續(xù)勘查現(xiàn)場(chǎng)。
書(shū)架的第三層，在那排被翻動(dòng)過(guò)的書(shū)旁邊，有一本《唐律疏議》落滿(mǎn)了灰。但沈硯注意到，這本書(shū)的灰塵比其他書(shū)少一些——像是最近被人動(dòng)過(guò)。
他抽出那本書(shū)，翻了翻。
書(shū)頁(yè)里夾著一張紙條，上面寫(xiě)著幾個(gè)字：
“安西都護(hù)府，糧草賬目”
沈硯把紙條收好，不動(dòng)聲色。
他繼續(xù)檢查書(shū)架。在書(shū)架的頂層，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)被撬開(kāi)的小木盒。木盒是空的，但邊緣有一些碎紙屑。
他小心翼翼地把紙屑收集起來(lái)，包好。
“李主事，”他轉(zhuǎn)過(guò)身，“這個(gè)木盒里本來(lái)裝的是什么？”
李主事的臉色變了。
“那……那是……”他的聲音有些發(fā)虛，“是一些舊賬目。和安西都護(hù)府有關(guān)的?！?br>“什么賬目？”
李主事沉默了一會(huì)兒，然后低聲說(shuō)：“三年前，安西都護(hù)府上報(bào)過(guò)一次糧草損耗。數(shù)目不小，我經(jīng)手復(fù)核的。那些賬目……是我自己留的底。”
沈硯看著他，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
李主事的額頭上滲出了汗珠。
“沈評(píng)事，”他的聲音壓得更低了，“那些賬目……和案子有關(guān)系嗎？”
“現(xiàn)在還不知道?！鄙虺幇涯竞蟹呕厝?，“但賊人專(zhuān)偷和安西都護(hù)府有關(guān)的公文，說(shuō)明他在找什么東西?！?br>他走到門(mén)口，停下來(lái)，回頭看了一眼書(shū)架。
“李主事，你仔細(xì)想想，除了你，還有誰(shuí)知道你留著那些底賬？”
李主事的臉色更白了。
“沒(méi)……沒(méi)有人知道。那些底賬，是我私下留的，沒(méi)有上報(bào)……”
“那賊人怎么知道？”
李主事張了張嘴，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
沈硯沒(méi)有再問(wèn)。他走出書(shū)房，站在院子里，把勘查到的線(xiàn)索在腦子里過(guò)了一遍。
墻根的腳印——矮胖身材，穿麻鞋。墻頭的刮痕——**入室。目標(biāo)明確——只偷和安西都護(hù)府有關(guān)的公文。時(shí)間緊迫——五天四起，間隔越來(lái)越短。
賊人不是普通小偷。他是被人派來(lái)的。
而派他來(lái)的人，知道李主事私下留了底賬。
沈硯轉(zhuǎn)過(guò)頭，看了一眼站在書(shū)房門(mén)口、臉色慘白的李主事。
這個(gè)人，還有事沒(méi)告訴我。
從李主事家出來(lái)，沈硯沒(méi)有回大理寺。他讓阿福雇了一輛馬車(chē)，先后去了另外三個(gè)案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)。
第一站是吏部王員外郎家。王員外郎是個(gè)五十多歲的老官僚，態(tài)度比李主事傲慢得多。他站在門(mén)口，上下打量著沈硯，嘴角掛著一絲不屑。
“大理寺派了個(gè)毛頭小子來(lái)？”王員外郎的語(yǔ)氣很沖，“沈尚書(shū)的公子？”
沈硯沒(méi)有理會(huì)他的嘲諷，直接問(wèn)：“少了什么？”
“幾封信。和下官的考功課卷有關(guān)。”王員外郎的語(yǔ)氣很不耐煩，“你們大理寺到底能不能查？這都五天了，一點(diǎn)眉目都沒(méi)有?！?br>“五天四起，賊人專(zhuān)偷和西北有關(guān)的公文。”沈硯看著王員外郎的眼睛，“王員外郎，你經(jīng)手的考功課卷里，有沒(méi)有和安西都護(hù)府有關(guān)的？”
王員外郎的臉色微微變了。
“有……有幾個(gè)?！彼穆曇舨荒敲礇_了，“三年前，安西都護(hù)府的官員考課，是我經(jīng)手的?！?br>“那些考課結(jié)果，有沒(méi)有什么問(wèn)題？”
“沒(méi)有！”王員外郎的聲音突然拔高了，“都是按規(guī)矩辦的！沈評(píng)事，你這話(huà)是什么意思？”
沈硯沒(méi)有回答。他走進(jìn)書(shū)房，快速勘查了一遍。在書(shū)架后面，他發(fā)現(xiàn)了同樣的撬痕——賊人在這里也找到了什么東西。
“少了什么？”
王員外郎沉默了一會(huì)兒，然后低聲說(shuō)：“幾份考課底稿。是我自己留的……”
沈硯點(diǎn)了點(diǎn)頭，記下了這個(gè)信息。
第二站是戶(hù)部劉主事家。劉主事是個(gè)三十多歲的年輕人，看起來(lái)比李主事和王員外郎鎮(zhèn)定一些。但他的書(shū)房里，同樣有被翻動(dòng)的痕跡，同樣少了和安西都護(hù)府有關(guān)的賬目底稿。
第三站是刑部趙主事家。趙主事不在家，他的妻子接待了沈硯。趙夫人是個(gè)四十多歲的婦人，說(shuō)話(huà)輕聲細(xì)語(yǔ)，但眼神很警惕。
“趙主事呢？”沈硯問(wèn)。
“他……他今天一早就出去了，說(shuō)是去刑部衙門(mén)?！壁w夫人的聲音有些發(fā)抖，“沈評(píng)事，我丈夫不會(huì)有什么事吧？”
“暫時(shí)不會(huì)?！鄙虺幍恼Z(yǔ)氣盡量溫和，“趙夫人，你丈夫的書(shū)房少了什么東西？”
趙夫人猶豫了一下，從袖中取出一張紙條，遞過(guò)來(lái)。
“我……我在書(shū)房的地上撿到的?？赡苁琴\人掉落的?！?br>沈硯接過(guò)紙條。上面只有幾個(gè)字，字跡潦草：
“還有一份。在誰(shuí)手里？”
沈硯的瞳孔微微收縮。
“還有一份。在誰(shuí)手里？”
這句話(huà)說(shuō)明——賊人不是一個(gè)人在行動(dòng)。有人在背后指揮他。
他抬起頭，看著趙夫人。
“趙夫人，這個(gè)紙條，是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？”
“今天早上。我打掃書(shū)房的時(shí)候，在地上看到的?！?br>“還有別人看到嗎？”
“沒(méi)有。只有我?！?br>沈硯把紙條收好：“趙夫人，這件事，暫時(shí)不要告訴任何人?！?br>趙夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神里有一絲恐懼。
沈硯回到大理寺的時(shí)候，天已經(jīng)快黑了。正堂里亮著燈，狄仁杰還在。他坐在長(zhǎng)案后面，面前攤著一份文書(shū)，但顯然沒(méi)有在看——他的目光落在窗外，不知道在想什么。
“回來(lái)了？”狄仁杰聽(tīng)到腳步聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭。
沈硯坐下來(lái)，把今天收集到的所有線(xiàn)索攤在桌上：
墻根腳印的草圖
李主事書(shū)房的紙條（“安西都護(hù)府，糧草賬目”）
趙主事家發(fā)現(xiàn)的紙條（“還有一份。在誰(shuí)手里？”）
四個(gè)現(xiàn)場(chǎng)的勘查記錄
四位官員的供詞（都承認(rèn)私下留了和安西都護(hù)府有關(guān)的底賬）
狄仁杰一頁(yè)一頁(yè)地看完，沉默了一會(huì)兒。
“五天內(nèi)四起，間隔越來(lái)越短?！彼f(shuō)，“賊人很急?！?br>“他在找什么東西?！鄙虺幷f(shuō)，“而且他知道那些東西在誰(shuí)手里?！?br>狄仁杰抬起頭，看著沈硯。
“你覺(jué)得他在找什么？”
沈硯想了想，把今天在腦子里拼湊的碎片說(shuō)出來(lái)：
“三年前，安西都護(hù)府上報(bào)過(guò)一次糧草損耗。數(shù)目不小。吏部、戶(hù)部、兵部、刑部四個(gè)部門(mén)都經(jīng)手過(guò)這件事。四位官員私下都留了底賬——這是違規(guī)的，所以他們不敢聲張?，F(xiàn)在有人在找這些底賬，想銷(xiāo)毀它們。”
“為什么？”
“因?yàn)槟切┑踪~里，有不能被人知道的東西。”沈硯的聲音低了下去，“比如——糧草損耗的真實(shí)數(shù)目，和上報(bào)的不一樣?！?br>狄仁杰看著他，目光變得銳利。
“你的意思是——”
“有人在安西都護(hù)府的糧草賬目上做了手腳。虛報(bào)損耗，克扣糧草。四個(gè)部門(mén)的官員經(jīng)手時(shí)可能發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題，但被壓了下去。他們私下留了底賬，以防萬(wàn)一。現(xiàn)在，做手腳的人知道了這件事，派人來(lái)銷(xiāo)毀證據(jù)?！?br>沈硯說(shuō)完，看著狄仁杰。
狄仁杰沉默了很長(zhǎng)時(shí)間。
“沈硯，”他終于開(kāi)口了，“你知道你在說(shuō)什么嗎？”
“知道。”
“安西都護(hù)府是**在西北的屏障。如果那里的糧草出了問(wèn)題——”
“就是通敵?！鄙虺幷f(shuō)，“克扣邊軍糧草，按《唐律疏議·擅興律》，主謀者斬。從犯流三千里?！?br>狄仁杰看著他，目**雜。
“你查案的時(shí)候，膽子很大?！?br>沈硯沒(méi)有接話(huà)。
狄仁杰站起來(lái)，走到窗前。窗外的長(zhǎng)安城已經(jīng)沉入夜色，遠(yuǎn)處的坊門(mén)正在關(guān)閉，街上的行人漸漸少了。
“你覺(jué)得，賊人下一個(gè)會(huì)去哪里？”他問(wèn)。
沈硯想了想：“四部都偷了，只剩下一個(gè)地方——中書(shū)省。安西都護(hù)府的糧草批文，最后都要經(jīng)過(guò)中書(shū)省核準(zhǔn)。如果賊人要找的底賬還沒(méi)找到，他一定會(huì)去中書(shū)省?！?br>“中書(shū)省是機(jī)要重地?！钡胰式苻D(zhuǎn)過(guò)身，“沒(méi)有確鑿證據(jù)，不能擅自設(shè)伏?！?br>“那如果證據(jù)自己送上門(mén)呢？”
狄仁杰看著他，嘴角微微揚(yáng)起。
“你有辦法？”
沈硯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沈硯回到沈府的時(shí)候，已經(jīng)很晚了。阿福在門(mén)口等他，手里拎著一個(gè)食盒。
“少爺，您還沒(méi)吃飯呢?！?br>沈硯接過(guò)食盒，打開(kāi)看了看——是一碗羊肉湯和兩張胡餅。他咬了一口胡餅，走進(jìn)書(shū)房。
他把今天的所有線(xiàn)索又看了一遍，然后在紙上寫(xiě)下了一行字：
“安西都護(hù)府，糧草賬目。三年前。四個(gè)部門(mén)。中書(shū)省?！?br>然后他在這行字下面畫(huà)了一條線(xiàn)。
賊人不是一個(gè)人。有人在背后指揮他。那個(gè)人，在朝中。那個(gè)人，知道四位官員私下留了底賬。那個(gè)人，現(xiàn)在很著急。
他想起趙主事家發(fā)現(xiàn)的那張紙條——“還有一份。在誰(shuí)手里？”
還有一份。說(shuō)明賊人已經(jīng)找到了三份，還差一份。
那最后一份，在哪里？
沈硯閉上眼睛，把今天勘查的四個(gè)現(xiàn)場(chǎng)在腦子里過(guò)了一遍。
李主事的書(shū)房——少了糧草賬目的底稿。王員外郎的書(shū)房——少了考課底稿。劉主事的書(shū)房——少了賬目審核的底稿。趙主事的書(shū)房——少了復(fù)核案件的底稿。
四個(gè)人，四份底稿。
賊人找到了幾份？
他想起李主事書(shū)架上那本落滿(mǎn)灰的《唐律疏議》。那本書(shū)的灰塵比其他書(shū)少，說(shuō)明最近被人動(dòng)過(guò)。但賊人翻的是書(shū)架第三層的公文，不是那本書(shū)。
那本書(shū)是誰(shuí)動(dòng)的？
沈硯睜開(kāi)眼睛，在紙上寫(xiě)下了另一個(gè)名字：
“李主事。”
李主事知道賊人在找什么。他可能在自己找——或者在藏什么東西。
沈硯在“李主事”三個(gè)字下面畫(huà)了一個(gè)問(wèn)號(hào)。
他還有事沒(méi)告訴我。
窗外，長(zhǎng)安城的更鼓敲了三下。
沈硯吹滅油燈，躺在床上，睜著眼睛。
他的腦海里，一直回放著今天在四個(gè)現(xiàn)場(chǎng)看到的那些痕跡——墻根的腳印、墻頭的刮痕、被撬開(kāi)的木盒、散落的紙屑。
五天內(nèi)四起。間隔越來(lái)越短。
賊人還會(huì)再來(lái)。
而且很快。
他翻了個(gè)身，閉上眼睛。
明天，去中書(shū)省。