客氣什么，都是苦命人。”春桃嘆了口氣，“我爹把我賣了二兩銀子，我娘哭了好幾天。不過比起秋月，我還算好的?！?br>沈清辭看向秋月，秋月低著頭不說話，手上的動(dòng)作卻快了幾分。
春桃壓低聲音：“秋月是從教坊司贖出來的，花了二十兩銀子呢。你知道她怎么進(jìn)教坊司的嗎？她爹犯了事，全家女眷充入教坊司。她娘和妹妹都沒熬過去，就剩她一個(gè)?！?br>沈清辭的手微微一顫。
教坊司。如果不是她殺了那三個(gè)衙役逃出來，她現(xiàn)在也在那里。
“別說了?！鼻镌潞鋈婚_口，聲音沙啞，“都過去了。”
屋里沉默下來，只剩下搓衣板摩擦的聲音。
沈清辭看著秋月，忽然生出一個(gè)念頭。秋月從教坊司出來，見識(shí)過最黑暗的人間，卻依然活了下來。這樣的人，身上一定有她可以學(xué)習(xí)的東西。
日子就這樣一天天過去。
沈清辭在浣衣局待了兩個(gè)月，手上的繭子磨了一層又一層，終于能熟練地完成每天的活計(jì)。但她不甘心只做一個(gè)洗衣丫鬟。
她開始有意識(shí)地向其他丫鬟打聽侯府的情況。
安平侯府的主人叫蕭衍，三十出頭，**安平侯，鎮(zhèn)守兗州。他手下有三萬精兵，是大梁**也要忌憚三分的人物。蕭衍有一妻兩妾，正妻王氏出身太原王氏，是個(gè)厲害角色；兩個(gè)妾室一個(gè)是歌姬出身，一個(gè)是父親送的通房丫鬟。
侯府內(nèi)院的大管家是王氏的陪房嬤嬤，姓周，人稱周嬤嬤。此人手段狠辣，把持著內(nèi)院所有事務(wù)，丫鬟仆婦無不畏懼。
沈清辭的目標(biāo)很明確：她要進(jìn)內(nèi)院。
浣衣局在外院，接觸不到侯府的核心人物。只有進(jìn)了內(nèi)院，才有可能接近權(quán)力的中心。
機(jī)會(huì)來得比她預(yù)想的要快。
六月的一天，周嬤嬤身邊的小丫鬟翠兒來浣衣局傳話，說周嬤嬤要幾件干凈的中衣，要得急。負(fù)責(zé)浣衣局的是個(gè)老婆子，平日里偷奸?；@會(huì)兒正躺在屋里睡午覺，怎么也叫不醒。
沈清辭主動(dòng)站出來：“我去送吧?！?br>翠兒看了她一眼：“你行嗎？周嬤嬤脾氣不好，送錯(cuò)了要挨板子的。”
“我知道中衣放在哪?！鄙蚯遛o說著，已經(jīng)麻利地從晾衣架上取下幾件熨燙好的中衣，疊得整整齊齊，用托盤托好。
翠兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“那跟我來吧。”
沈清辭端著托盤，跟在翠兒身后，穿過一道又一道門廊，終于走進(jìn)了內(nèi)院。
安平侯府的內(nèi)院與外院截然不同。外院粗獷簡樸，內(nèi)院卻精致得像畫一樣。假山流水，回廊曲折，每一處轉(zhuǎn)角都擺著時(shí)令花卉，空氣中彌漫著沉水香的味道。
周嬤嬤住在內(nèi)院東跨院，是一間寬敞明亮的正房。沈清辭進(jìn)去時(shí)，周嬤嬤正坐在榻上喝茶，五十來歲的年紀(jì)，保養(yǎng)得宜，一雙三角眼里透著精明的光。
“中衣放那吧。”周嬤嬤頭也不抬。
沈清辭放下托盤，卻沒有立刻離開。
周嬤嬤抬起眼皮看了她一眼：“還有事？”
“嬤嬤。”沈清辭跪下，聲音誠懇，“奴婢在浣衣局做了兩個(gè)月，手腳麻利，識(shí)文斷字，想求嬤嬤給個(gè)機(jī)會(huì)，讓奴婢進(jìn)內(nèi)院當(dāng)差?！?br>周嬤嬤挑了挑眉：“識(shí)文斷字？”
“奴婢父親原是秀才，教過奴婢讀書?！鄙蚯遛o說得半真半假。沈懷遠(yuǎn)確實(shí)是進(jìn)士出身，但教她讀書的，是她的母親。
“倒是難得?！敝軏邒叻畔虏柰?，打量她片刻，“抬起頭來?！?br>沈清辭抬起頭，露出那張清麗的臉。
周嬤嬤眼中閃過一絲驚艷，隨即變得意味深長：“長成這樣，進(jìn)內(nèi)院可不是什么好事?！?br>沈清辭明白她的意思。侯爺蕭衍是個(gè)男人，一個(gè)長得太好看的丫鬟在內(nèi)院，難免會(huì)惹出是非。周嬤嬤作為正妻的陪房，最忌諱的就是這種事。
“奴婢愿意自請(qǐng)到廚房當(dāng)差?！鄙蚯遛o不慌不忙，“廚房在內(nèi)院角落，不常拋頭露面。奴婢識(shí)字，可以幫管事媽媽記賬?！?br>周嬤嬤沉吟片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“行，那就去廚房吧。丑話說在前頭，若敢生什么幺蛾子，別怪我不客氣。”
“多謝嬤嬤?！?br>沈清辭低頭退出去，嘴角微微上揚(yáng)。
廚房，是她精心挑選的地方。
廚房雖不起眼，卻是整個(gè)侯府消息最靈通的地方。采買食材要接觸外界的商販，各院