哥哥天生一副美人皮，艷麗驚人，玉瑩生香。
是京中出了名的大青衣。
因肖似探花郎，被公主相中，接到府中唱戲。
三天后，哥哥被一張草席包裹扔到家門口。
清俊似仙的玉人，全身血肉模糊，像蛻了皮的血蛹，沒(méi)有一處好肉。
他們說(shuō)，哥哥貪杯，不慎掉進(jìn)裝滿金水的煉丹池里溺亡。
可哥哥從不喝酒。
爹爹擊鼓鳴冤，卻被公主帶人亂棍打死在皇城門前。
沒(méi)過(guò)多久，傳聞公主得了一扇散發(fā)異香的人皮屏風(fēng)。
哥哥的事情亦無(wú)人再提起。
天子皇權(quán)下，我們賤如草芥，無(wú)人在意，不足掛齒。
可他們不知。
這些不起眼的藤草，無(wú)孔不入。
足可絞殺那株尊貴無(wú)比的參天大樹(shù)。
1
五年后，寧陽(yáng)公主即將大婚，卻頭疾復(fù)發(fā)廣招府醫(yī)。
我診治時(shí)不慎將湯藥打翻在公主最愛(ài)的屏風(fēng)上。
瑩潤(rùn)的光華，頃刻間被澆滅。
一同消失的還有那如蘭如麝的異香。
整座寢殿噤若寒蟬。
應(yīng)征的醫(yī)者們臉色慘白，烏泱泱跪了一片。
哪怕自小跟在公主身旁的內(nèi)侍監(jiān)，此刻也慌了神，不知如何是好。
寧陽(yáng)公主看了一眼屏風(fēng)上棕褐色的藥汁，又往我跪伏的身影上覷了眼。
半晌，緩緩開(kāi)口：“如此毛手毛腳，留著也是礙事，剁了手腳喂狗吧?！?br>我身體顫抖不止，“公主饒命，民女知道如何醫(yī)治公主的頭疾。”
“年紀(jì)小小就口出妄語(yǔ)，你瞧瞧這滿屋子的神醫(yī)，論經(jīng)驗(yàn)，論名聲，哪個(gè)比不**？”
寧陽(yáng)公主嗤笑出聲，“這般不知天高地厚，干脆把舌頭也拔了再杖斃，省得哭鬧聲驚擾江郎?！?br>“對(duì)了，記著棍杖上蘸點(diǎn)鹽水?！?br>輕飄飄一句話定了我的生死。
處死一個(gè)平民，隨意得就像碾死一只螞蟻。
侍衛(wèi)上前架住了我的雙臂。
眼見(jiàn)就要被拖出寢殿，我?jiàn)^力掙扎，拼死說(shuō)道：
“不是頭疾！困擾殿下的并非頭疾！”
“等等。”
2
此刻。
寢殿內(nèi)只留下我和兩名貼身侍女。
其余醫(yī)者皆被屏退。
“抬起頭來(lái)?！睂庩?yáng)公主懶懶倚靠在紫檀木床榻上。
鎏金銅爐裊裊生煙。
空氣中彌漫著名貴香薰的濃郁香氣，卻混雜著一股極不搭的艾草氣味。
我依言緩緩抬頭。
“這張臉……倒是生得極好。”
素來(lái)自恃美貌的寧陽(yáng)公主，也忍不住吐出這樣一句評(píng)價(jià)。
我誠(chéng)惶誠(chéng)恐，驚慌伏地叩拜。
“明珠在側(cè)，魚(yú)目難藏。殿下乃光華萬(wàn)丈的明珠，民女又怎敢與明珠爭(zhēng)輝?！?br>我自比魚(yú)目。
事實(shí)上，寧陽(yáng)公主被疾病纏身，形容灰敗，我不僅比她年輕，更是膚體清和，明光熠熠。
反倒襯得寧陽(yáng)公主像那蒙塵的魚(yú)目，黯淡頹靡。
我的話無(wú)異于在她心窩上捅刀子。
“嘴皮子挺利索。”
寧陽(yáng)公主眼中一瞬的驚艷，頃刻間化為勃勃?dú)⒁狻?br>“那你說(shuō)，本宮患的是何疾？”
我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢膝行至塌邊。
鼻息間的香氣更濃郁了，竟詭異夾雜著一股極淡的腥臭味。
“是癰疽。
“殿下氣血不足引致頭疾復(fù)發(fā)，這只是表象。究其根本，罪魁禍?zhǔn)资堑钕律砩侠p繞著的穢濁之氣，此邪祟最愛(ài)飲血啖肉，吸食人體的精氣。
“殿下身上的瘡瘍怕是已經(jīng)不受控制。”
室內(nèi)燃了濃重的香薰，便是為了掩蓋腐肉腥臭之味，而艾草，是為了驅(qū)趕活蛆。
曾經(jīng)完美無(wú)瑕的肌膚一點(diǎn)點(diǎn)腐爛，血水膿液橫流，身上的惡臭連濃香也快遮蓋不住。
這才是寧陽(yáng)公主有口難言的秘密。
3
“大膽賤民，什么邪祟不邪祟的，你只見(jiàn)了殿下一面，便在此妖言惑眾，損毀公主聲譽(yù)，實(shí)在罪該萬(wàn)死！”一旁的心腹侍女厲聲指責(zé)。
我小心觀察寧陽(yáng)公主的臉色，說(shuō)：“我非郎中，而是游方的煉丹術(shù)士，殿下身上死氣縈繞，恐命不久矣。”
當(dāng)朝皇帝沉迷修仙長(zhǎng)生之道，寧陽(yáng)公主亦鐘情以丹藥養(yǎng)顏，修道之士在我朝頗受禮遇。
仗著這樣的身份，定能讓寧陽(yáng)公主多看一眼。
“大膽賤民，竟敢詛咒殿下！”她身旁的侍女厲聲斥道。
寧陽(yáng)