老周的煙蒂在雨洼里淬出一聲輕響時，小林正扒著拆遷區(qū)的斷墻干嘔。

九月的雨裹著霉味往衣領里鉆，混著墻后飄來的腐臭，像把鈍刀子在喉嚨里磨。

“吐夠了沒？”

老周把煙**踩進泥里，橡膠靴碾過碎磚發(fā)出咯吱聲，“市局技術隊還有二十分鐘到，先把外圍封了?！?br>
小林直起身，抹了把嘴，遠處警燈的藍光在雨幕里忽明忽暗。

這片叫 “菜巷” 的老城區(qū)拆了一半，斷壁殘垣間搭著臨時工棚，電線像亂麻似的掛在歪脖子梧桐樹上。

報案的是住在棚里的拾荒老人，說三天前就聞著味兒，以為是死貓，直到今天早上看見墻根下露著半截衣角。

“周隊，” 小林指著斷墻后的陰影，聲音發(fā)顫，“你看那紅繩……”老周摸出強光手電，光柱刺破雨霧。

墻根下蜷縮著個女人，深色外套裹得嚴實，手腕和腳踝卻露在外頭，纏著幾道褪色的紅繩，繩結打得古怪，像廟里求的平安結，卻在末端留了個尖尖的尾巴。

女人的臉埋在臂彎里，烏黑的頭發(fā)泡在泥水里，指縫間似乎夾著什么東西，亮晶晶的。

“別碰現場?！?br>
老周按住想上前的小林，掏出手機拍照，“通知轄區(qū)***，把周邊棚子都問問，有沒有見過這個女人?！?br>
雨越下越大，手電光里的紅繩泛著詭異的光。

老周蹲下身，瞇眼盯著女人的手腕 —— 紅繩勒得很緊，皮膚已經發(fā)紫，像是死前被人刻意綁上的。

他想起去年辦的一起虐殺案，兇手也是用繩子，但那是尼龍繩，沒這么…… 講究。

“周隊！”

小林突然叫了一聲，手電光晃到女人的領口，“那是什么？”

老周湊過去，借著光看見女人衣領里別著枚郵票，舊得發(fā)黃，上面印著朵牡丹，邊緣磨損得厲害，像是被人反復摩挲過。

他心里咯噔一下 —— 這郵票他好像在哪兒見過，小時候爺爺的集郵冊里有過一模一樣的，是上世紀八十年代的 “牡丹普通郵票”，面值八分。

技術隊趕到時，菜巷已經拉起了警戒線。

法醫(yī)老陳蹲在**旁，戴著手套的手指輕輕撥開女人的頭發(fā)。

那張臉露出來時，小林又別過了頭 —— 眼球突出，嘴唇烏紫，嘴角凝著黑色的血痂，像是死前受過極大的痛苦。