侯夫人柳氏出身高門，管家的手段老練而滴水不漏，我跟著她學(xué)了****——怎么分派月例銀子，怎么調(diào)配府中仆役，怎么在不動(dòng)聲色之間敲打那些不安分的下人。
這些東西，母親沒(méi)來(lái)得及教我，她便走了。我只能自己學(xué)。
柳氏對(duì)我依舊客氣，但那種客氣在慢慢融化。有一天我?guī)退滞曩~目，她忽然看著我說(shuō)了一句：“你比***聰明?！?br>我一愣：“您認(rèn)識(shí)我母親？”
柳氏的目光飄向了遠(yuǎn)方，像是在看很久以前的事。
“她未出閣的時(shí)候，我們有過(guò)幾面之緣。她是顧家的女兒，顧家在京城雖然不算顯赫，但你外祖父顧老爺子是個(gè)厲害人物，當(dāng)年在戶部，誰(shuí)的面子都不給。***繼承了他的聰慧，可惜……”
她沒(méi)有說(shuō)下去，但我懂她的意思。
可惜走得早。
我沒(méi)有追問(wèn)。在這座府里，不該問(wèn)的不要問(wèn)，不該知道的不要知道。這是柳氏教我的第一課，也是最重要的一課。
與柳氏的慢熱不同，裴淵對(duì)我的態(tài)度始終如一地慈祥。每次請(qǐng)安，他都會(huì)笑瞇瞇地問(wèn)我?guī)拙浼页?，偶爾還會(huì)讓人送些時(shí)鮮水果到我房里。表面上看，這是一個(gè)公公對(duì)兒媳的疼愛(ài)，無(wú)可挑剔。
但我注意到了一件事。
每次請(qǐng)安的時(shí)候，裴淵都會(huì)不經(jīng)意地問(wèn)一句：“衍之昨晚在哪兒睡的？”
這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得漫不經(jīng)心，像是一個(gè)父親隨口關(guān)心兒子的起居。但我知道，他不是在關(guān)心裴衍之，他是在確認(rèn)我和裴衍之有沒(méi)有**。
他在意這個(gè)。
為什么？
一個(gè)手握重兵的侯爺，為什么會(huì)在意兒子和兒媳有沒(méi)有**？他不是應(yīng)該更關(guān)心朝堂局勢(shì)、邊關(guān)戰(zhàn)事、皇帝的態(tài)度嗎？
我百思不得其解，只好把這個(gè)疑問(wèn)暫時(shí)壓在心底。
———
裴瑤是我在這座府里唯一的溫暖。
她十五歲的時(shí)候生過(guò)一場(chǎng)大病，好了之后就不怎么出門了，整天在府里繡花、看書、逗貓。她不喜歡社交，不喜歡那些貴女們的茶會(huì)詩(shī)會(huì)，覺(jué)得“一群女人湊在一起比誰(shuí)的簪子更貴，無(wú)聊透頂”。
“嫂子，”有一天她拉著我的手，神秘兮兮地說(shuō)，“你知道我為什么不喜歡出門嗎？”
“為什么？”
“因?yàn)槲乙怀鲩T，就會(huì)被人比下去?！?br>我以為她在說(shuō)容貌，正要安慰她，她卻笑嘻嘻地補(bǔ)了一句：“我這么好看，要是被她們看到，她們?cè)摱鄠陌??！?br>我被她逗笑了。那是嫁進(jìn)侯府以來(lái)，我第一次真正地笑。
裴瑤看到我笑了，也跟著笑，笑著笑著，忽然安靜了下來(lái)。她看著我，眼神變得很認(rèn)真。
“嫂子，你笑起來(lái)真好看。你應(yīng)該多笑笑?！?br>“是嗎？”
“嗯。”她用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你笑起來(lái)的時(shí)候，眼睛里有光。我哥一定也會(huì)喜歡的?！?br>我沒(méi)有接話。裴衍之會(huì)不會(huì)喜歡我笑，我不知道。但我知道，裴瑤是真心希望我開心的。在這座處處是算計(jì)的府邸里，這份真誠(chéng)珍貴得像沙漠里的一滴水。
———
十月的一天，府里來(lái)了一位客人。
那天我正陪柳氏在花廳喝茶，管家來(lái)報(bào)：“英國(guó)公府世子顧衍之求見(jiàn)侯爺?！?br>柳氏的茶碗頓了一下。
“讓他去書房等侯爺?！彼f(shuō)，語(yǔ)氣平靜如常，但我注意到她端著茶碗的手微微收緊了。
英國(guó)公府。顧衍之。
顧這個(gè)姓氏，在京城的勛貴圈里分量極重。英國(guó)公顧家是開國(guó)功勛之后，世代鎮(zhèn)守北境，與西南的裴家并稱“北顧南裴”，是當(dāng)朝最有權(quán)勢(shì)的兩大武將世家。
但顧家和裴家的關(guān)系，遠(yuǎn)比“并稱”復(fù)雜得多。
我曾在父親的舊書信中看到過(guò)一些只言片語(yǔ)——二十年前，顧家和裴家曾是一根繩上的螞蚱，在先帝奪嫡之爭(zhēng)中同屬一派。后來(lái)****，**行賞，兩家卻因?yàn)橐患笫路茨砍沙?。至于那件大事是什么，信上沒(méi)有寫，父親也從不肯提。
我只知道，從那之后，顧裴兩家再無(wú)往來(lái)。
可今天，英國(guó)公世子突然登門，意味著什么？
我沒(méi)有機(jī)會(huì)多想。因?yàn)槟翘彀?，我在回房的路上，“偶遇”了顧衍之?br>他從花園的小徑上走來(lái)，穿著一件鴉青色的長(zhǎng)衫，腰間系著白玉帶，手里握著一把折扇。他長(zhǎng)了一張與裴衍之截然不同的臉——如果說(shuō)裴衍之是寒星，他就是春風(fēng)。眉目溫潤(rùn)，嘴角天生帶著三分笑意，看人的時(shí)候眼波流轉(zhuǎn)，像是**一汪**。
他看到我的時(shí)候，腳步頓了一下。
“這位便是世子妃吧？”他微微頷首，禮數(shù)周全，“在下顧衍之，冒昧了?！?br>我回了一禮：“顧公子客氣?！?br>他笑了笑，那笑容很好看，但不知道為什么，我總覺(jué)得那笑意沒(méi)有到達(dá)眼底。
“早就聽聞