第一章泥濘鳳羽宣德二十三年的梅雨來(lái)得格外早。

運(yùn)河水位暴漲，混黃的河水漫過(guò)揚(yáng)州城外的官道，將七歲的阿蕪連人帶包袱卷進(jìn)泥濘里時(shí)，她最后看見(jiàn)的是人牙子慌忙勒馬時(shí)，馬蹄濺起的渾濁水花。

"晦氣！

"人牙子罵罵咧咧地將她拽起，粗魯?shù)財(cái)Q著她濕透的衣襟，"要是染上風(fēng)寒賣不出價(jià)錢，就把你扔回亂葬崗！

"阿蕪沉默地咬著唇，手指死死攥住胸前衣物。

隔著粗布布料，能摸到里頭縫著的半塊紅綢——養(yǎng)母沈三娘咽氣前塞給她的，說(shuō)是撿到她時(shí)裹在身上的物件。

鳳凰樓的后門開(kāi)在一條僻靜巷弄里。

開(kāi)門的李嬤嬤舉著油紙傘，傘沿雨水成串滴落，在地面青石上濺開(kāi)細(xì)小水花。

"這么小的雛兒也往這兒送？

"她挑剔的目光掃過(guò)阿蕪瘦骨嶙峋的身板。

"您別看現(xiàn)在瘦，養(yǎng)半年準(zhǔn)水靈。

"人牙子諂笑著遞過(guò)身契，"這可是清白人家出來(lái)的，爹娘都病死了..."阿蕪猛地抬頭，人牙子警告地掐了她胳膊一把。

養(yǎng)母咳血的畫(huà)面在眼前閃過(guò)，她終是垂下頭，任由雨水混著淚水流進(jìn)衣領(lǐng)。

堂屋里的熏香嗆得人頭暈。

鳳姨端坐在紫檀木太師椅上，絳紫色馬面裙的裙擺紋絲不動(dòng)。

她沒(méi)看身契，反而盯著阿蕪沾滿泥漿的繡鞋："鞋面上的纏枝蓮，是蘇繡手法。

"人牙子連忙接話："這丫頭娘親原是繡娘...""是嗎？

"鳳姨輕笑，突然用戒尺抬起阿蕪的臉，"這繡樣是京城流云閣三年前的樣式，揚(yáng)州城會(huì)繡的不超過(guò)五人。

"阿蕪渾身一顫。

養(yǎng)母臨終前確實(shí)說(shuō)過(guò)，她的生母擅繡。

"從今日起，你叫小鸝。

"戒尺冰涼的觸感還留在下巴上，鳳姨已轉(zhuǎn)身吩咐李嬤嬤："帶下去梳洗，指甲縫里的泥用竹簽挑干凈。

"浴房里熱氣氤氳。

粗使婆子用力刷洗時(shí)，阿蕪?fù)蝗豢匆?jiàn)窗外閃過(guò)一道熟悉的身影——是那個(gè)總在漁船附近徘徊的黑衣人！

她下意識(shí)抱緊雙臂，熱水嗆進(jìn)鼻腔的刺痛感讓她清醒：從被賣那刻起，就有人在暗中監(jiān)視。

夜里她被安置在靠窗的通鋪。

雨打芭蕉聲中，隱約聽(tīng)見(jiàn)隔壁傳來(lái)《霓裳羽衣曲》的琵琶聲。

彈琴人似乎心緒不寧，反復(fù)在"鈿合金釵寄將去"這句走調(diào)。

"是玉漱姐姐。

"同屋的丫頭翻了